Едите ли вы в метро или на автобусе по улицам Сеула, вам всегда попадутся пассажиры, уткнувшиеся в свои мобильные телефоны. Они смотрят телевидение. С 2005 года, когда корейским абонентам впервые стал доступен сервис мобильного телевидения, более 7,5 млн. корейцев воспользовались новой услугой. Сигнал поступает от наземных и спутниковых передатчиков, что эффективней, чем принцип прямой передачи данных конкретному абоненту, который используется в других странах.
Из 6,3 млн. пользователей наземных сервисов, которые бесплатны, около трети смотрят телевидение на мобильных устройствах. Другие 1,2 млн. человек смотрят спутниковый эфир, который стоит 11 долларов в месяц. Правительство надеется, что к концу следующего года количество телезрителей, принимающих наземный сигнал, вырастет до 10,8 млн, а спутниковых абонентов — до 2,8 млн. человек. Другими словами, четверть населения страны будет пользоваться мобильным телевидением.
Крупнейший корейский оператор SK Telecom запустил спутниковый сервис, который сопровождает дочерняя компания TU Media. На продвижение сервиса было потрачено около 435 млн. долларов, а подключить удалось 2,5 млн. абонентов. В основном, абонентами стали мужчины, любящие спорт. Мыльные операторы и телешоу так же получили популярность, но лишь в июле TU Media заключила соглашение с крупнейшим частным корейским телевещателем MBC и стала предоставлять хороший телеконтент.
Между тем два крупнейших конкурента SK Telecom, компании KTF и LG Telecom, запустили бесплатный сервис с использованием наземных передатчиков. Не смотря на то, что сервис бесплатен, KTF надеется, что бесплатное мобильное телевидение побудит абонентов приобретать более дорогие телефоны и тарифные планы. Так же надежда возлагалась на доходы от рекламы, но пока они не слишком велики. Компания MBC утверждает, что для самоокупаемости необходимо подключить 10 млн. абонентов. Конечно, выиграют от этого компании-производители мобильных телефонов, в первужю очередь Samsung и LG, которые продадут много новых, более дорогих телефонов.
Но даже если мобильное телевидение будет так успешно развиваться в Южной Корее, не обязательно, что этот сервис будет успешен где-либо еще. В Южной Корее сервис развился и развивается благодаря широкой поддержке правительства в области установления стандартов, выделения частот и так же поддержки бесплатности сервиса с использованием наземных передатчиков. Ни в Европе, ни в Америке такой поддержки мобильного телевидения не наблюдается.