При этом Waymo много лет подряд подчеркивала, что не собирается выпускать беспилотные автомобили для личного пользования. Похоже, все изменилось. Во время телефонной конференции Alphabet по итогам первого квартала 2025 года генеральный директор Сундар Пичаи сказал, что Waymo «создаёт сеть партнёров» от управления автопарком Waymo One до «партнёрских отношений с производителями оригинального оборудования», где есть «возможность личного владения в будущем». Причем «партнер» уже нашелся — это Toyota.
Аккурат под майские праздники Waymo и Toyota объявили о «предварительном соглашении о сотрудничестве, направленном на ускорение разработки и внедрения технологий автономного вождения», в рамках которого они будут «разрабатывать новую платформу для автономных транспортных средств». При этом Waymo заявляет, что «теперь она начнёт внедрять свои технологии в личные транспортные средства», продолжая развивать свой сервис по заказу такси, и «с нетерпением ждёт возможности предложить клиентам Toyota волшебство технологии автономного вождения Waymo».
На рынке судачат, что это партнерство может выйти за рамки стандартного сотрудничества Waymo с автопроизводителями. На данный момент основу автопарка Waymo составляют Chrysler Pacifica и Jaguar I-Pace, в будущем к ним присоединится Hyundai Ioniq 5. Однако автомобили эти просто дооснащаются оборудованием Waymo — лидарами, датчиками и прочей начинкой, превращая их в беспилотные.
В случае с Toyota рынок ожидает первого беспилотного автомобиля, разработанного именно в связке с Waymo. Очевидно, что для Toyota это большие инвестиции, в связи с чем и беспилотники Waymo могут стать доступны для покупки, а не только пополнять парк роботакси.
Стоит напомнить, что беспилотные такси Waymo работают на уровне автономности 4 (уровень SAE 4). Это означает, что их автомобили способны самостоятельно управлять транспортным средством и доезжать до пункта назначения без участия водителя, но только в определённых, заранее определённых условиях и зонах с благоприятной погодой и инфраструктурой. Уровень 5 автономности, при котором автомобиль может работать полностью автономно во всех условиях и на любых дорогах без водителя, пока не достигнут.