Телеканал CNN (очевидно, в рамках последовательного гнобления Илона Маска) раскопала удивительную историю: мелкие подрядчики Tesla по строительству фабрик не могут добиться от компании Илона Маска оплаты счетов. В каких-то случаях речь идет о сотнях тысяч долларах, в каких-то о миллионах, но совокупно просроченная задолженность перед небольшими компаниями, которые Tesla задействовала при строительстве фабрик, достигла 110 миллионов долларов. И что хуже всего, некоторые компании уже вынуждены начать процедуру банкротства.
Типичный цикл взаимодействия компании Tesla с небольшими компаниями включает в себя конфетно-цветочный период, когда все хорошо и счета оплачиваются своевременно. Далее наступает уверенность, что так будет всегда, и компании начинают набирать кредиты для расширения операционной деятельности. Но через некоторое время Tesla под разными предлогами начинает задерживать оплату, а подрядчики вынуждены влезать в дорогие краткосрочные кредиты. В худшем случае, компании банкротятся. Журналисты CNN нашли несколько примеров.
Небольшая компания, специализирующаяся на сварке труб, заключила контракт с Tesla в 2022 году и по началу все шло хорошо. Но спустя некоторое время Tesla стала задерживать платежи, и Дженнифер Мейснер, которая за семь лет ни разу не опаздывала с оплатой работы сотрудников и своих подрядчиков, была вынуждена залезть в долги. Все закончилось ее личным банкротством, но ей относительно повезло — Tesla все же через суд выплатила 650 тысяч долларов, хотя и утверждала, что сумма была завышена.
В другом деле о банкротстве компании Full Circle Technologies всплыла информация о том, что Tesla задолжала ей 600 тысяч долларов. Компании пришлось взять краткосрочный кредит под высокие проценты для покрытия кассового разрыва. Когда кредитор начал арестовывать счета компании за неуплату, компания подала на банкротство. В ходе судебного разбирательства Tesla обвинила Full Circle Technologies в том, что это она задолжала Tesla неустойку за расторжение контракта. Суд закончился тем, что Tesla так ничего и не заплатила.
Компания Sun Coast Resources поставляла Tesla топливо (что само по себе иронично, ведь Tesla — про электричество, а не горючку). Компания Илона Маска не стала предъявлять претензий ни к самому топливу, ни к услугам компании, но привела множество процедурных причин, по которым ей не удалось оплатить услуги в срок. Речь шла о миллионах долларов.
Журналисты CNN пошли еще дальше и выяснили, что это не какой-то уникальный случай. Как только Илон Маск «зашел» в Twitter, компания перестала расплачиваться с поставщиками, что привело к банкротству как минимум семи малых предприятий. Сопричастные сообщают, что это свойственно Илону: если можно не платить, то зачем платить? А если платить, то затягивать настолько, насколько это возможно.
Самое забавное в этой истории то, что один из предпринимателей, общавшийся с CNN, с одной стороны признал, что Илон Маск стремится спасти мир, но не тех, кто встречается ему на этом пути, а с другой стороны добавил, что все равно остается его поклонником. С такой паствой пастырь может еще долго делать все, что ему захочется.