Среди тех уволенных сотрудников были Гарри Фокс, Коннор Селвуд и Хью Леки. Они познакомились в Tesla и вместе руководили открытием 100 станций Supercharger с 1200 зарядными устройствами для электрокаров Tesla по всей Великобритании и Ирландии. Увольнение они использовали как шанс использовать полученные навыки и основали компанию Hubber, которая теперь специализируется на открытии зарядных станций для электромобилей, но не ограничивается лишь зарядкой Tesla.
Понимаю специфику транспортного трафика, они сосредоточились на обслуживании такси и транспорте, обслуживающем пассажиров на последней миле: в Великобритании и Ирландии общественный транспорт более востребован, так что спрос, наример, на такси до железнодорожной станции, сильно выше, чем на индивидуальные средства передвижения. Такой транспорт разряжается в пять раз быстрее, и хоть власти и прилагают усилию для развития инфраструктуры зарядки электротранспорта, станций постоянно не хватает.
Hubber получил инвестиции в размере 60 миллионов фунтов стерлингов, которые компания хочет потратить на покупку объектов и земельных участков, подходящих для строительства (или переоборудование тех же старых складов или автозаправок) полноценных станций зарядки электротранспорта. Помня свой опыт в Tesla, основатели уделяют внимание не только утилитарной задаче (достаточному количеству розеток и совместимости зарядных кабелей с большинством электрокаров), но и инфраструктуре для водителей, которым надо ждать зарядки. Дополнительная зона ожидание с вендинговыми автоматами с одной стороны обеспечит комфорт, а с другой стороны может стать источником дополнительной прибыли.
Как это ни странно, но именно Supercharger сегодня является одним из немногих доходных направлений деятельности Tesla. С момента запуска сети в 2012-2013 годах зарядка была полностью бесплатной для всех владельцев Tesla (кроме базовой версии Model S). С января 2017 года новые покупатели Tesla стали получать лишь 400 кВт-ч бесплатно, а далее уже должны были оплачивать зарядку. Для новых же моделей, таких как Model 3, зарядка на Supercharger изначально являлась платной. Относительно недавно Tesla Supercharger стала доступна не только для автомобилей Tesla, но и для владельцев других электрокаров, список которых продолжает расширяться.
По большому счету одним безрассудным решением Илон Маск создал себе конкурента, который использовал все преимущества подхода Supercharger и довел этот подход до совершенства. Единственное, что останавливает Hubber от стремительного развития — объем доступных для траты на недвижимость и землю денег. Но если бизнес пойдет, а количество электрокаров в Великобритании и Ирландии постоянно растет, то и инвестиции найдутся. Главное, не превратиться в Адама Неймана.