В поселке Черновка сгорает лесопилка, а утром на пожарище обнаруживают обгоревшие до неузнаваемости человеческие останки. Кроме того, пропадает 16-летняя девушка. Для расследования происшедшего из райцентра приезжает молодой следователь Евгения Ракитина. Местные власти, да и сами жители поселка, где «все свои», всячески пытаются замять дело, списав все на несчастный случай в результате короткого замыкания. Но Евгения решает тщательно во всем разобраться.
Чем дальше принципиальная героиня идет в своем расследовании, тем все больше и больше людей оказываются замешанными в деле, которое разрастается, как снежный ком. Евгения обнаруживает, что с виду спокойная и благополучная жизнь Черновки кипит нешуточными страстями, и повязаны все не только и не столько родственными узами. Сопоставляя показания свидетелей и участников событий, а также некоторые факты из истории поселка, Евгения делает вывод, что ответ на все вопросы нужно искать в прошлом.