Раньше японцы уже пробовали поднимать на дронах оборудование сотовой сети SoftBank, но она «видела» только абонентов одного оператора и сильно упиралась в регуляторные ограничения. В новой конфигурации всё крутится вокруг универсального диапазона 2,4 ГГц и Wi-Fi: смартфон подключается к дрону, тот отдаёт трафик на наземный пункт, а дальше данные уходят через спутниковый канал. На дрон поставили направленную антенну с высоким усилением, поэтому один вылет покрывает примерно 3–4 километра поиска при 15 минутах полёта.
Правда, вся полезность системы может нивелироваться тем, что для её работы на телефоне должно быть установлено специальное приложение, которое в нужный момент начнёт реагировать на сеть с дрона. Однако для расположенной на стыке литосферных плит Японии, где землетрясения, оползни и наводнения происходят регулярно и повреждают десятки тысяч домов, установка дополнительного приложения вряд ли станет проблемой.
В России своя специфика, поэтому подход отличается. У нас быстрее развивают доступ спасателей и волонтёров к данным геолокации, чем воздушные ретрансляторы связи. Операторы обязаны передавать МЧС координаты тех, кто звонит на 112, вне зависимости от сети. А параллельно запущены отдельные сервисы для поиска пропавших людей: МТС с «ЛизаАлерт» делают «МТС.ГеоПоиск», где абонент заранее даёт согласие на передачу своих координат волонтёрам и данные передаются автоматически в зашифрованном виде.