В Японии протестировали схему увеличения покрытия мобильной связью больших территорий через базовую станцию, установленную на дирижабле. В ходе испытаний использовался дирижабль американского стартапа Sceye. Он был запущен в стратосферу с территории США, пересек Тихий океан, и в течение недели висел над японским мысом Мурото в префектуре Коти. После завершения испытаний, он отправился домой в США.
Дирижабль в стратосфере - не самый часто используемый концепт “воздушных базовых станций”. Обычно дирижабль поднимают на высоту, но с землей он связан тросом, в который встроен оптоволоконный кабель, обеспечивающий связь базовой станции в воздухе с инфраструктурой оператора на земле. В случае с Sceye, на самом дирижабле, наполненном гелием, было установлено оборудование, обеспечивающее радио-релейную связь с наземной инфраструктурой Softbank.
Такое решение требует создание замкнутого электроконтура на самом дирижабле. Решение Sceye базировалось на связке гибких солнечных батарей, установленных на верхней части дирижабля, и литий-серных аккумуляторов емкостью порядка 400 kWh. Днем аккумуляторы заряжались, и этого заряда хватало на ночной период.
Помимо питания самой базовой станции и радио-релейного оборудования, энергия требовалась и для питания электромоторов, которые обеспечивали постоянное маневрирование воздушного судна. Благодаря этому дирижабль смог зависнуть в конкретном районе, постоянно ловя ветер и меняя высоту.
Для обеспечения маневрирования требовалась телематика, и вот тут в проекте белое пятно: чья спутниковая связь использовалась в проекте ни Softbank, ни Sceye не раскрывают. Известно лишь, что пока до аэростата добивал радиосигнал с земли, данные передавались по радиоканалу, а пока он двигался над океаном, использовалась спутниковая связь.
Сама по себе мобильная связь над облаками не новость, но в ее целесообразности есть определенные сомнения. Весной 2026 года под Саратовом оператор МТС поднимал на высоту 300 метров аэростат с базовой станцией, говорилось, что такая конфигурация позволяет обеспечить покрытие мобильной связью на частоте 2100 MHz территорию радиусом 10 км со скоростью 30 мегабит. Softbank и Sceye не раскрыли метрики, подтвержденные испытаниями, известно лишь о том, что высота дирижабля была около 16 км над землей, а радиус покрытия такой базовой станции был порядка 100 километров. Что же касается скорости, то известно лишь о том, что она была “эквивалентна LTE” (4G LTE-equivalent).