DeepSeek начинался как небольшой проект китайского квантового хедж-фонда - компания делала в лаборатории недорогие и эффективные языковые модели, принципиально развиваясь только на свои деньги. Ситуация изменилась после выхода версии V4. Новая модель была спроектирована специально под китайские процессоры и изменила ситуацию на внутреннем рынке.
Алгоритм создал большой спрос на локальное оборудование. Запуск V4 обходится в разы дешевле конкурентов, поэтому компании уровня Alibaba, Tencent и ByteDance сразу заказали сотни тысяч чипов Huawei для развертывания модели. Производителям полупроводников это помогло лучше любых государственных субсидий: гарантированные контракты (только Huawei планирует выпустить 750 тысяч процессоров Ascend в этом году) дали живые деньги на масштабирование заводов. Одна нейросеть потянула за собой аппаратную отрасль, стимулируя производство китайского железа.
Чтобы обслуживать растущий спрос, DeepSeek понадобились вычислительные мощности совсем другого уровня. Стартапу, который годами избегал чужих денег, пришлось искать внешний капитал на расширение инфраструктуры. И если поначалу речь шла о скромном венчурном раунде, то сейчас в компанию, по слухам, готовится зайти национальный инвестиционный фонд Китая, а оценка бизнеса в ходе переговоров взлетела до 45 миллиардов долларов.
В стране по-прежнему работают нейросети от крупных местных компаний, и вряд ли ситуация изменится и кто-то назначит DeepSeek монополистом. Но изначальный статус играет лаборатории на руку - она не участвует в конкуренции с бигтехом, оставаясь открытой исследовательской площадкой. Эта независимость в связке с государственными инвестициями и китайскими чипами постепенно превращает проект в базовую инфраструктуру для национального искусственного интеллекта Китая.