Илон Маск окончательно добил бизнес своих родственников, в процессе кинув собственных же подрядчиков. Двадцать лет назад его кузены Линдон и Питер Райвы основали SolarCity, компанию по установке и продаже домашних солнечных систем. Затем её поглотила Tesla, а одним из главных символов сделки стала Solar Roof – крыша из солнечной черепицы, которая одновременно заменяла обычное кровельное покрытие и вырабатывала электричество. И вот, теперь Tesla прекратила поставки этой черепицы и убрала продукт с сайта.
В 2016 году, когда Маску нужно было убедить акционеров Tesla купить увязшую в долгах SolarCity, в которой он по счастливому стечению обстоятельств был крупнейшим акционером, одним из аргументов стал футуристичный продукт Solar Roof. Айзексон в биографии Илона Маска пишет, что тот даже всерьёз взялся доводить её до ума – на фоне иска акционеров Tesla из-за этой сделки. Правда, после победы в суде его интерес к проекту ослаб, и вот спустя несколько лет продукт закрыли окончательно.
Более того, Tesla заблаговременно успела передать самую неприятную часть бизнеса сторонним подрядчикам – сертифицированным кровельным и солнечным компаниям, которые монтировали Solar Roof у клиентов. Им приходилось обучать отдельные бригады, осваивать сложную систему и покупать специальное оборудование. Монтаж обычных солнечных панелей занимает около двух дней, Solar Roof мог растянуться на две недели и больше. В августе Tesla просто мимоходом сообщила партнёрам, что больше не будет поставлять черепицу, поэтому теперь им приходится переделывать уже подготовленные проекты и искать альтернативы самостоятельно. Расходы на освоение технологии, незавершённые заказы и обслуживание крыши на десятилетия вперёд остались у тех, кому Маск их заранее спихнул.