Бывшие майнеры биткоина один за другим бросают свой тяжкий труд по добыче криптовалюты и переквалифицируются в так называемые «неооблака». То бишь просто сдают накопленные мощности в аренду ИИ-компаниям. По данным The Information, компания Anthropic, которая разрабатывает Claude, заключила многолетнее соглашение с одним из таких бывших майнеров, компанией IREN. Условия сделки не раскрываются, но у IREN до кучи уже есть контракты с Microsoft и Nvidia . Похоже, скоро на смену историям о нелегальных ЦОДах для майнинга возле электростанций придут новые, где то же электричество продают Сберу или Яндексу.
Так вышло, что майнеры строили большие дата-центры, подключали к сети и ставили в них тысячи видеокарт тогда, когда это ещё не было мейнстримом. Выяснилось, что всё это время они копили чрезвычайно ценный по сегодняшним меркам ресурс – доступ к электричеству. ИИ-компаниям требуются всё новые дата-центры, а подключение к электросетям приходится ждать годами, отсюда и желание прибегнуть к аренде. Для этого требуется сущая мелочь – вынести на свалку все старые видеокарты и завезти новые, с припиской «для ИИ».
Насколько больше заработают те же ЦОДы в новых реалиях? При текущей доходности майнинга один мегаватт оборудования может приносить около 800 тысяч долларов выручки в год, причём значительная часть денег уходит на электричество. А судя по контрактам бывших майнеров с ИИ-компаниями, сдача оборудованного дата-центра приносит от 1,2 до 2,4 миллиона долларов на мегаватт в год. Если же самостоятельно закупить ускорители и продавать вычисления, выручка может быть ещё выше, как в случае пятилетнего контракта IREN с Microsoft стоимостью 9,7 миллиардов долларов. История далеко не единичная – Core Scientific переоборудует майнинговые площадки для CoreWeave, Riot Platforms сдаёт мощности AMD, а бывший майнер TeraWulf заключил с теми же Anthropic двадцатилетний контракт на 19 миллиардов долларов.
Что подтверждает и отчётность. В последнем квартале облачные ИИ-сервисы впервые принесли IREN больше выручки, чем добыча биткоина, 70,5 миллионов долларов против 66,7 миллионов. Но есть нюанс – за год IREN получила чистый убыток в 703 миллиона долларов, в основном из-за списания старого майнингового оборудования. Так что смена профессии оказалась удовольствием не из дешёвых.