Борьба за интернет в полете разворачивается с новой силой
Если в самолете есть Wi-Fi с доступом к интернету, значит на фюзеляже установлена специальная антенна для подключения к спутникам. Традиционно авиакомпаниям приходилось выбирать к каким именно спутникам подключаться - Ka или Ku диапазона. От этого сильно зависела скорость доступа. Большинство самолетов сегодня подключаются к спутникам в Ka-диапазоне, то есть геостационарным спутниковым системам.
С развитием спутниковым систем на низкой орбите, работающих в Ku-диапазоне, перед авиакомпаниями встал вопрос: менять ли оборудование на новое и дать пассажирам более быстрый интернет, или же оставить все как есть. Установка антенн на фюзеляж самолета - процесс непростой.
Компания EchoStar предложила собственное решение: двухдиапазонная антенна с электронным наведением. Это продолжение уже существующей системы HL 1520, которая работала только с LEO-группировкой OneWeb. Компания утверждает, что установка новой антенны не потребует существенной модификации бортовых систем, но при этом услуги интернета на борту станут сильно качественнее за счет комбинации LEO и GEO спутников.
Главной проблемой станет увязка антенного комплекса со спутниковой группировкой OneWeb, которая объективно сильно уступает StarLink. При этом ряд авиакомпанией уже сделал выбор в пользу спутникового интернета Илона Маска и вряд ли захочет откатывать установку антенн для StarLink. Все же бизнес авиаперевозок довольно инертен, и хоть StarLink появился давно, переводить на него самолеты, отказываясь от старых спутниковых систем, активно начали только сейчас. Возможно на эту волну хочет заскочить и EchoStar.
В России постепенно разворачивается собственная спутниковая группировка Бюро 1440, недавно компания уже представила терминалы для подключения к спутниковому интернету, а транспортные компании - как авиа, так и железнодорожные - ведут переговоры об установке спутниковых комплексов на самолетах и поездах. Впрочем, Бюро 1440 особо не спешит - самолетов отечественных пока еще нет, они лишь проходят сертификацию, так что время на доработку специализированных антенн и запуск дополнительных спутников имеется.