Американские власти не теряют надежды оградить свой автопром от конкуренции со стороны Китая, но всё тщетно. Выяснилось, что Google закупает китайские машины. Причём не штучно, а тысячами. Waymo, крупнейший оператор роботакси в США, который входит в тот же холдинг что Google, планирует до конца года ввезти около 5100 минивэнов Zeekr. Более 3200 из них уже прибыли в страну, часть даже перевозит пассажиров. При этом весь действующий автопарк Waymo – всего около 4000 машин
Случилось это несмотря на тот факт, что США обложили китайские электромобили пошлинами в 127,5%, а заодно ограничили использование китайских технологий. Waymo это не остановило, хотя и заставило подойти к вопросу креативно – закупать машины без компьютеров, датчиков и средств связи, устанавливая в них американскую электронику уже в США, чтобы не нарушать ограничения на китайское ПО и оборудование. Зачем так изощряться? Есть мнение, что даже с пошлинами китайские роботакси обходятся почти вдвое дешевле Jaguar, которые компания использовала раньше. Так что активный рост сети беспилотных перевозок в США связан, в том числе, с доступностью китайских авто.
В Конгрессе предприимчивость Google оценили не слишком. Законодатели опасаются китайского шпионажа и теперь предлагают запретить импорт любых автомобилей китайского производства, независимо от установленной электроники. Закон ещё обсуждается, а Waymo уже готовит в качестве альтернативы Hyundai американской сборки.