Обычная конференция All-in Summit заиграла совсем иными красками, когда к ней присоединился Илон Маск. Совсем недавно Илону удалось реализовать одну из самых своих навязчивых идей и приобрести у компании EchoStar частоты, которые можно было бы использовать для услуги спутникового интернета со смартфона. На это Маск не пожалел 17 миллиардов долларов, половину из которых нужно выплатить наличными, а остальные — акциями SpaceX. Сделка была не столько неожиданной, сколько непонятной: у SpaceX все и так неплохо на рынке спутникового интернета, не собирается ли Илон Маск становится полноценным оператором беспроводной связи.
Как выяснилось — нет, не собирается. О чем Илон Маск, выбрав именно эту площадку для такого заявления, и сообщил.
Американский рынок, с которого в основном черпаем новости не только мы, но и практически все около-IT медиа, на самом деле довольно закрытое в самом себе явление. После того, как выяснилось, что теперь Илон Маск гипотетически — частоты же есть — может начать продавать услуги спутникового интернета для владельцев смартфонов, аналитики и эксперты начали пророчить противостояние Илона Маска и Apple. В замке Тима Кука и так неспокойно, но примечательно, что на презентации 17-й линейки iPhone о спутниковой связи не прозвучало ни слова. Можно, конечно, предположить, что это хитрый Тим притаился для внезапного прыжка. Но реальность прозаичнее.
Действительно, спутниковая связь в смартфонах наделала немало шуму, и Apple даже добавила ее поддержку в iPhone. Но на деле выяснилось, что использовать эту функцию в таком масштабе, чтобы она стала одним из факторов выбора потребителя конкретной марки смартфона, никто не стал. Первый год информационное поле еще пытались насытить сообщениями о том, как функция спутникового SOS спасает жизни, но чем дальше, тем больше стало публиковаться историй о том, что неверное ее срабатывание перегружает спасательные службы. И ладно бы в городе, но в самых сложных с точки зрения возможностей спасателей местах — в горах и других труднодоступных районах. Вертолетов не так много, и все чаще им приходится вылетать на ложный сигнал.
Про возможность отправлять SMS где угодно даже шутить не хочется. В Новой Зеландии, например, эту функцию продвигали через игровой ролик про зомби-апокалипсис. Возможно, для тех, кто его ждет, это важная возможность. Но для большинства покупателей смартфонов — просто еще одна ненужная функция.
Илон Маск в своем заявлении особенно подчеркнул, что смартфонов, которые смогут поддерживать спутниковый интернет, не появится еще года два. Для тех, кто следит за обещаниями и прогнозами Илона, эта оценка с легкостью превращается в 5-10 лет. Причем без гарантированного результата. Годами Маск рассказывал о том, что надо подождать еще год, и города американских городов начнет бороздить беспилотная Tesla, но в итоге роботакси, которое запустила Tesla, вызвала только насмешки профессионального сообщества и недоумение акционеров. Сложно называть беспилотным такси, которое контролируется удаленно и в котором на переднем сидении располагается инженер с кнопкой «стоп».
В таком раскладе можно предположить, что спутниковый интернет в смартфоне будет в том случае, если рядом постоянно будет идти инженер SpaceX с антенной наперевес.
Чему можно только позавидовать, так это умению Илона Маска целенаправленно двигаться вперед. Но все чаще это движение похоже на поговорку: «нас невозможно сбить с пути, нам все равно куда идти».