Учёные придумали делать топливо из мусора, который никто не хочет перерабатывать

В Кембридже нашли способ решить сразу две проблемы с отходами, превратив их в топливо. Ученые собрали солнечный реактор, который питается самым сложным пластиком - вроде монтажной пены или старых колготок, от которых обычно открещиваются заводы по переработке. Вместо дорогих реагентов этот мусор заливают кислотой из отработанных автомобильных аккумуляторов. Дальше установку ставят на солнце, и под его лучами смесь превращается в чистое водородное топливо и обычный уксус.

Вся система держится на одном почти случайном открытии. Раньше считалось, что если налить аккумуляторную кислоту в реактор, она просто разъест саму установку. Но кембриджцы создали особый материал - катализатор, который выдерживает эту агрессивную среду. Кислота выступает в роли мясорубки, перемалывая плотный пластик на простейшие химические «кубики». А затем катализатор, заряжаясь от солнца, собирает из этих кубиков водород. Сама кислота в процессе не расходуется, её теоретически можно использовать внутри системы бесконечно.

Пока технология протестирована только в лаборатории, где установка без сбоев проработала 260 часов. Теперь инженерам предстоит собрать промышленные установки, которые не сломаются от коррозии при поточной переработке реального мусора с городских свалок. Если масштабирование пройдет успешно, новый метод может снизить цены на утилизацию в десятки раз. А компаниям больше не придется платить за сложную и дорогую нейтрализацию старой аккумуляторной кислоты, которая станет сырьем.