Сбой Starlink остановил флот американских военных дронов

В августе прошлого года у побережья Калифорнии ВМС США проводили испытания флотилии надводных беспилотников. Во время тестов около двух десятков автономных аппаратов потеряли связь и почти на час отправились в путешествие, дрейфовать по волнам Тихого океана. Как выяснилось, причиной остановки испытаний стал глобальный сбой в спутниковой сети Starlink, через которую осуществлялось управление.

Разработанные компаниями Saronic и BlackSea аппараты выглядят как обычные скоростные катера, с которых убрали сиденья для экипажа. Пентагон обкатывает на них тактику морского роя для возможных конфликтов в Тихом океане. Чтобы координировать десятки таких машин и принимать с них потоковое видео, военным потребовался глобальный и недорогой канал связи, которым стала группировка Илона Маска. Правда, военные не учли, что помимо их беспилотников у сети ещё больше 10 миллионов пользователей и периодически случаются проблемы.

Из внутренних документов флота следует, что сеть стала «единой точкой отказа» не только из-за масштабных блэкаутов. Ещё на весенних тестах Starlink с трудом справлялся с нагрузкой при одновременном подключении множества аппаратов. Несмотря ни на что, отказываться от системы военные не планируют - повсеместное и дешевое покрытие коммерческой сети оказалось для Пентагона важнее риска временно потерять контроль над несколькими десятками потенциально начинённых взрывчаткой беспилотников. Незаметно Маск стал чуть ли не единственным провайдером услуг спутниковой связи для армии. Чтобы снизить риски, военные строят поверх гражданской сети отдельный закрытый контур Starshield и распределяют контракты между конкурентами вроде Amazon Kuiper и Lockheed Martin.