В Японии научились гладить виртуального кота (и другие объекты)

В Японии придумали, как гладить виртуального кота в VR и чувствовать его дыхание голыми руками, без перчаток и контроллеров. Общение с животными отлично снимает стресс, но пускать настоящих зверей в больницы или дома престарелых сложно из-за риска аллергий и санитарных норм. Ученые решили проблему с помощью направленного ультразвука. Эта технология позволяет физически осязать виртуальный объект в воздухе.

Чтобы создать иллюзию прикосновения, перед человеком ставят камеру для отслеживания рук и панели, излучающие звуковые волны. Эти волны фокусируются в одной точке и создают лёгкое давление на кожу ладоней. Когда пользователь гладит питомца, алгоритм меняет частоту сигнала: движение по шерсти ощущается как гладкая поверхность, а против - как жесткая щетина. Тесты показали, что такой процесс успокаивает людей и ощутимо снижает частоту сердцебиения.

В теории это можно использовать и с другими виртуальными объектами. Однако у разработки есть свои ограничения. Главным барьером пока остается цена: если обычный шлем стоит около 500 долларов, то комплект ультразвуковых панелей обойдется примерно в 4000 долларов.