Япония строит собственный GPS

Япония почти достроила собственный аналог GPS, над которым работала 16 лет. 11 августа ракета H3 вывела на орбиту спутник Michibiki-7. Это стало еще одним шагом к созданию системы, которая позволит стране определять координаты вообще без американского GPS. С семью аппаратами Япония войдет в число немногих игроков с собственной спутниковой навигацией – наряду с США, Россией, Китаем, ЕС и Индией.

Проблема в том, что GPS не слишком дружит с японской географией. В горах и плотной городской застройке часть неба закрывают склоны и небоскребы. Michibiki обходит эту проблему за счет квазизенитных орбит – спутники подолгу находятся высоко над Японией, где их сложнее заслонить. Заодно получается экономия на масштабе, ведь, если GPS должна покрывать всю Землю и состоит из десятков аппаратов, то японцам для своего региона достаточно семи. А специальные поправки Michibiki позволяют в отдельных режимах довести точность позиционирования до сантиметров.

За аппаратами Michibiki стоит Mitsubishi Electric – крупнейший японский производитель больших спутников и главный подрядчик примерно половины национальных спутниковых проектов. Для компании японский GPS – большой и долгий заказ: Mitsubishi Electric строит сами спутники, а H3 выводит их на орбиту. Причем Япония уже собирается расширить группировку до 11, а завод компании в Камакуре уже работает в ускоренном режиме из-за растущего спроса.

Правда, красиво завершить историю национального GPS в этот раз не получилось. В декабре 2025 года другая ракета H3 потеряла спутник Michibiki-5, поэтому после нынешнего запуска нужных семи устройтсв на орбите все равно не набралось. Замену рассчитывают отправить примерно в 2031 году – до тех пор отказаться от GPS Япония не сможет.