ИИ-агенты вернули процессоры к жизни
Графические ускорители сделали Nvidia одним из главных выгодоприобретателей начала эпохи ИИ, но теперь спрос быстро растёт и на обычные центральные процессоры. Bernstein ожидает, что рынок серверных CPU увеличится с 37 миллиардов долларов в 2025 году до 223 миллиардов к 2030-му. Решили разобраться в теме – вместе с Чэн Тин-Фан, Лаули Ли и Ифань Юй из Nikkei Asia.
Одна из главных причин роста – переход от простого запуска моделей к сложным агентным системам. GPU хорошо выполняют большое количество однотипных нейросетевых вычислений одновременно. Однако агенту помимо генерации ответа нужно найти информацию, обратиться к базе данных, запустить программу и обработать результат. Модель выбирает следующий шаг, а центральный процессор исполняет и координирует действия между обращениями к ней. Эта последовательная работа во многом выполняется центральным процессором. По оценкам собеседников Nikkei Asia, на раннем этапе ИИ-бума на один CPU приходилось около восьми GPU, сейчас – примерно четыре, а с распространением агентов разрыв может уменьшаться дальше.
Больше всего рост спроса угрожает не продажам Intel и AMD, а их прежнему положению поставщиков по умолчанию. Nvidia с процессором Vera сможет предложить операторам ЦОД не отдельный CPU, а связанную систему из центральных и графических процессоров, сети и собственного программного обеспечения. Одновременно Arm впервые выпустила собственный серверный чип, а крупнейшие облачные компании всё чаще разрабатывают процессоры для себя. В итоге серверов становится больше, но всё меньшая их доля обязательно достаётся двум прежним лидерам рынка.
В Китае дополнительным стимулом стала локализация оборудования. Hygon использует x86, поэтому её процессоры проще совместить с существующим серверным ПО, а также с отечественными ИИ-ускорителями. Huawei продолжает развивать серверные CPU Kunpeng, которые должны работать в одной экосистеме с её ИИ-ускорителями Ascend, а ByteDance разрабатывает собственные процессоры на Arm и RISC-V. Ограничения США на CPU пока мягче, чем на самые мощные графические ускорители, поэтому иностранные производители сохраняют доступ к китайскому рынку – хотя и с рядом ограничений. Правда, одновременно дорогие и дефицитные импортные чипы подталкивают этих заказчиков быстрее создавать им замену.
CPU при этом не заменяют графические ускорители, а растут вместе с ними. Да и оценки рынка в 170–223 миллиарда долларов остаются оптимистичными: это прогнозы инвестиционных банков, а не сложившийся консенсус. Показательно другое. Ещё в 2017 году Qualcomm вместе с Microsoft пыталась продвинуть серверный Centriq 2400, но вскоре свернула направление. Теперь компания возвращается, потому что ИИ изменил не только объём вычислений, но и их устройство: компонент, который собирались оставить на обочине эпохи GPU, сам может стать одним из её узких мест.