Просмотр телеконтента на мобильном телефоне обычно ограничивался короткими видео-клипами или же подключением к потоковому вещанию кабельных каналов, что больше напоминало радио, нежели телевидение, так как картинка постоянно застывала и пропадала. Теперь в США целых два сервиса, которые имеют сильное отличие от предыдущих, они обеспечивают передачу телеэфира на мобильный телефон не используя при этом канал мобильной телефонии. Оба сервиса претендуют на то, чтобы стать единственным, и сегодня именно они воплощают в себе то, что называют мобильным телевидением.
Еще в марте оператор Verizon Wireless запустил свой сервис V Cast Mobile TV, в рамках которого идет круглосуточная трансляция 8 телеканалов на мобильные телефоны. Другой сервис, Modeo, пока не доступен широкой общественности, так как проходит стадию тестирования в Нью-Йорке.
Пусть визуально сервисы сложно отличить друг от друга, технические платформы, которые обеспечивают их работу, сильно различаются. Стоит сразу отметить, что сервис мобильного телевидения Modeo выглядит гораздо лучше, чем сервис оператора Verizon, в сервисе Modeo лучше качество картинки и звука.
Конечно, есть разные плюсы и минусы. Например, сервис Modeo работает на телефонах с Windows Mobile, что может вызвать потребность в частой перезагрузке телефона. А видеоклипы в сети Cingular Wireless скачиваются быстро, но телефоны, зачастую, не могут их нормально воспроизвести — не хватает системных ресурсов трубки. И все равно сервис Modeo выигрывает, в конечном счете на трубке можно смотреть мобильное телевидение в течение трех часов подряд, это лучший результат.
Качество картинки далеко не всегда идеально, довольно сложно смотреть хоккейный матч сидя в автомобиле, мчащемся по автостраде. Но даже дома прием может быть не слишком уверенным, Modeo транслирует мобильный телеэфир в Нью-Йорке с 65 передатчиков, и если вы живете в «мертвой зоне», то телевидение на трубке вы не посмотрите.
Очень спорное утверждение, что люди будут дома смотреть мобильное телевидение, не выдерживает никакой критики, когда речь заходит о том, что сервис будет платным. Конечно, есть возможность сохранить аудиторию, если ввести месячную абонентскую плату, но опять же это все довольно спорно.
Оба сервиса отличаются небольшой скоростью переключения телеканалов, в среднем этот процесс занимает около двух секунд. Однако, главным различием в сервисах Modeo и V Cast является набор телеканалов. Стоит отметить, что в V Cast поиск каналов проще, чем у Modeo. Сервис V Cast поддерживают два телефона, у обоих телефонов есть минус — внешние антенны, в то время как у единственного телефона, поддерживающего сервис Modeo, антенна внутренняя. Пусть мобильное телевидение и выглядит очень привлекательным сервисом, большой вопрос — будут ли абоненты платить даже 10 долларов в месяц за доступ к сервису.