В США закрыли беспилотное такси

Вслед за Apple свой проект по созданию беспилотного авто закрывает General Motors. Отказ от роботакси Cruise обойдется Microsoft в 800 миллионов долларов — к этому обязывает доля в стартапе, которую ИТ-гигант приобрел три года назад за два миллиарда долларов.

Cruise была основана Кайлом Фогтом и Дэном Каном в Сан-Франциско. Изначально стартап собирал комплекты, которые помогали модернизировать авто для частичной автономной езды, затем решили разрабатывать полностью беспилотную машину. В 2016 году General Motors приобрела Cruise, разработчики получили доступ к инвестициям и технологиям концерна. В 2020 году Cruise анонсировала проект Origin — беспилотное авто без руля и педалей, которое должно было стать основой для такси.

Компании удалось протестировать по меньшей мере сотню автомобилей на улицах Сан-Франциско. Но проект Cruise стал черной дырой для автоконцерна, которая засасывала тонны долларов, не показывая значимых результатов. GM за последние 8 лет вложила в развитие около 10 миллиардов долларов, но запустить роботакси для потребителей так и не получилось. На это повлияло несколько факторов:

• ДТП, в одном из которых серьезно пострадал человек. В Сан-Франциско автомобиль Cruise наехал на женщину, которую сбила машина на соседней полосе. Ее отбросило в сторону беспилотника, и он не успел остановиться. С этого начались главные проблемы разработчиков.
• Департамент транспортных средств Калифорнии приостановил эксплуатацию беспилотных такси Cruise, объяснив это недостаточной безопасностью технологий компании. Также Cruise подделывала данные о безопасности своих автомобилей, за что была оштрафована на полмиллиона долларов.
• Стартапу пришлось приостановить заезды своих машин в Сан-Франциско, сократить почти 25% сотрудников. Финансовые потери Cruise в 2023 году составили почти 2 миллиарда долларов.

В GM заявили, что для масштабирования бизнеса потребуются «неприемлемые затраты ресурсов и времени». И того, и того было потрачено уже очень много. Параллельно поджимают конкуренты, особенно проект Waymo от Google, который обслуживает сотни тысяч пассажиров в нескольких городах США. Включая, кстати, Сан-Франциско.

Финансирование Cruise прекращают, но многолетние наработки даром не пропадут. Команда проекта займется созданием более эффективных систем помощи водителю и полностью автономных личных автомобилей. Непонятно, будет ли какое-то доверие к новым проектам GM после аварий и ложных отчетов.

Понятно, что Microsoft и другим инвесторам (среди которых есть и Honda) деньги никто не вернет. Microsoft ожидает, что закрытие Cruise негативно отразится на прибыли на акцию, она снизится примерно 0,09 доллара.