Мобильное телевидение уже закрепилось на мобильном рынке, и теперь перед мобильными компаниями стоит задача — как сделать мобильное телевидение не только эфирным, но и персональным, чтобы каждый пользователь мог сам создавать программу интересных ему телепередач.
В марте оператор Verizon Wireless начал мобильную ретрансляцию CBS, Comedy Central, ESPN, Fox и NBC. Для запуска сервиса компания вложила 800 млн. долларов в построение сети, и теперь с ее помощью собирается расширить количество каналов до 20, а аудиторию мобильного телевидение на абонентскую базу оператора Cingular Wireless.
Компания Crown Castle International Corp. решила пойти менее дорогим путем и запустила тестовое мобильное телевещание в Нью-Йорке в формате DVB-H, по словам представителей компании, построение сети, сравнимой по масштабом с сетью Qualcomm, обойдется им в 500 млн. долларов.
Что это, очередная гонка «мобильных вооружений»? Может быть и нет.
«Я не знаю людей, которые захотят смотреть мобильное телевидение, но каждый раз, когда я говорю «я не знаю», мое воображение протестует», — комментирует исполнительный директор AT&T Рендел Стефенсон.
Он считает, что взрывному росту популярности SMS не помешал тот факт, что 10 клавиш телефона непригодны для удобного набора текста, так же, как никто не предполагал, что рингтоны будут приносить 800 млн. долларов прибыли в год.
В Италии мобильное телевидение смотрят 400 тысяч человек, именно столько абонентов привлек оператор 3, принадлежащий компании Hutchison Whampoa Ltd. Это 6 процентов мобильных абонентов страны, и они платят 40 долларов в месяц за этот сервис. В Корее с 2005 года мобильное телевидение привлекло несколько млн. абонентов.
Такие перспективы не оставляют других операторов равнодушными. Оператор Verizon, у которого ARPU застрял на отметке 50 долларов, считает, что его сервис мобильного телевидения, стоимостью от 15 до 25 долларов в месяц, поможет сдвинуться с этой мертвой точки. Результат сказался практически сразу. Чарльз Дурхем, абонент Verizon, приобретя телефон Samsung за 200 долларов, и подключившись к сервису V Cast, вернулся через три недели, чтобы приобрести второй телефон для своего тринадцатилетнего сына.
Такой пример показателен, ведь потребители мобильного телевидения не будут тратить меньше на другие сервисы, так как они практически не пересекаются, а значит оператор получит дополнительную прибыль, и сервис не будет конкурировать за кошелек потребителя с уже существующими сервисами.
Между тем, операторы и участники рынка решают, необходимо ли разделять сеть для передачи мобильного телевидения от мобильных сетей, предназначенных для мобильной телефонии. Фактически, сети, созданные компаниями Qualcomm и Modeo, не зависят от мобильных сетей. Это позволяет не загружать мобильные сети трафиком мобильного телевидения.
Например, оператор Sprint Nextel экспериментирует с различными формами прямого мобильного телеэфира и видео контента с 2003 года. Сервис называется MobiTV, с его помощью транслируется контент кабельных телеканалов и радиостанций, но качество движущейся картинки оставляет желать лучшего.
Несмотря на низкое качество, сервис MobiTV привлек более млн. абонентов по всему миру, и сейчас он доступен абонентам более 30 операторов. Но исполнительный директор Филипп Алвелда утверждает, что сервис абсолютно не нагружает мобильную сеть, и что для коллапса необходимо, чтобы несколько миллионов пользователей одновременно запросили один и тот же поток, что мало вероятно в ближайшем будущем.