Высокий уровень конкуренции на мобильном рынке Индии заставил мобильную индустрию искать новые пути повышения прибыли. Одним из таких способов стали сервисы, обладающие дополнительной ценностью для мобильных пользователей (value-added services или VAS). Согласно недавнему исследованию Ассоциации интернет и мобильных технологий Индии (IAMAI) рынок сервисов VAS вырастет на 60% к концу 2007 года.
Однако распространению VAS-сервисов препятствуют сразу несколько основных проблем: недостаток прозрачности в распределении прибылей от таких сервисов, неразвитый рынок WAP/GPRS, недостаток инфраструктуры и популярность малофункциональных дешевых мобильных устройств.
Мобильные эксперты полагают, что ключом к решению этих проблем может стать разделение VAS-сервисов по разным регионам. На практике это будет значить, что мобильные операторы будут взаимодействовать с жителями разных регионов Индии, предлагая им мобильные сервисы, учитывая местное наречие и культурные особенности.
Салим Мобани, представитель провайдера мобильных приложений Hungama Mobile, считает, что процесс разделения контента по регионам неизбежен. Согласно IAMAI, региональный контент приобретает все большую популярность.
Некоторые игроки мобильного рынка полагают, что локальный VAS-контент привлечет две основные категории мобильных пользователей. Представители первой категории живут в отдельных деревенских районах страны и говорят на особом наречии. «Для этого сегмента, основу которого составляют мобильные пользователи с очень низким уровнем дохода, как приложения, так и сами мобильные телефоны должны быть экономически выгодными», считает Амит Завери, вице-президент контент-провайдера Enable M.
Представители второй категории говорят на особом наречии не в силу необходимости, а в силу собственных предпочтений. Для таких пользователей важен высококачественный контент на их языке.
Мобильные аналитики полагают, что ключевыми двигателями региональных сервисов станут музыка, казуальные игры, региональные видео и новости на региональных наречиях. Инновационный контент — к примеру, освещение региональных фестивалей, соревнований и так далее — может стать передовым решением. Ожидается, что на рынке регионального контента разделение произойдет следующим образом: музыка — 60%, игры — 5%, изображения — 25% и текстовые сервисы — 10%, согласно Nazara Technologies.
Основными проблемами продвижения регионального VAS-контента остаются малофункциональные устройства, не всегда удобные для использования текстовых или мультимедийных сервисов. Большинство владельцев мобильных телефонов в Индии не знают точно, как скачать контент на свои мобильные устройства и пользоваться им. Представители Reliance Communications заявляют: «Даже в том случае, если люди не понимают языка, они способны пользоваться визуальной навигацией, что, в свою очередь, формирует спрос на простой и понятный контент».
Не смотря на то, что стоимость мобильных устройств значительно снизилась в течение последних двух лет, проблема цены все еще значима. Также проблемой является языковая совместимость мобильных устройств: мобильные телефоны могут не поддерживать большинство индийских наречий.
Еще одним сдерживающим развитие VAS-контента фактором является модель распределения прибылей между разработчиками контента, операторами и агрегаторами. Представители компании-мобильного разработчика mobile2win заявляют, что в создание регионального контента вкладывается значительное количество инвестиций, которое можно покрыть только за счет более высокой доли прибыли, отчисляемой операторами.
Обычно операторы забирают 60% прибылей. Остаток делится между агрегаторами (15%) и владельцами контента (25%).