Привлеченные средства будут направлены на первую фазу создания малого спутника формата CubeSat с передатчиком системы квантового распределения ключей на борту. В дальнейшем исследователи планируют запустить малый аппарат в космос, используя передатчик в качестве полезной нагрузки. Запуск спутника запланирован на 2023 год.
Квантовое распределение ключей (КРК) — ключевая технология в области квантовых коммуникаций, позволяющая обеспечить максимально возможный уровень защиты информации, гарантированный законами физики. КРК уже используется в современных телекоммуникациях для передачи конфиденциальных данных, однако сегодня передача ключа осуществляется через оптоволоконный кабель, что ограничивает ее до расстояния в 200 км с учетом требования по скорости генерации. К концу 2024 году QSpace Technologies LLC намерен продемонстрировать решение проблемы ограниченной дальности, используя спутник в качестве «доверенного узла».
QSpace Technologies LLC — спин-офф Российского квантового центра, в 2021 году выделившийся из разработчика оборудования на основе квантовой криптографии QRate, и резидент «Сколково» (Группа ВЭБ.РФ). Это единственная в России компания, разрабатывающая спутниковую систему на базе малых космических аппаратов.
«Любой проект, связанный с космосом, является очень капиталоемким. Привлечение крупного инвестора позволит стартапу продемонстрировать работоспособность технологии, а использование малых спутников формата CubeSat сделает это за минимально возможные деньги. Такие спутники, получившие большое распространение за последние 10 лет, как раз и используются в основном в качестве технических демонстраторов возможностей систем и оборудования» — сообщил Валентин Толстых, руководитель проекта QSpace.«Проект компании QSpace — отличное доказательство, что участники “Сколково” способны заниматься разработками в передовых областях технологии, таких как deep tech. Действительно, ранее технология демонстрировалась в ходе эксперимента, проведённого в Китае. Другие космические державы — США, Великобритания, Индия — также заявляют планы о развитии технологий квантового распределения ключа. Здесь у России есть шанс остаться в авангарде технологических разработок и продемонстрировать передовые для всего мира научные разработки. Также интересно, что исследования финансируются Газпромбанком, который в перспективе может быть заинтересован в практическом применении технологий защищённых коммуникаций для своих операций» — отметил Иван Косенков, старший проектный менеджер по направлению «Космические технологии» кластера передовых производственных технологий Фонда «Сколково».